数据表明我们的一生大约有三分之一的时间是在睡眠中度过的，睡眠是关系我们身心健康和幸福的重要因素，随着我们生活水平的不断提高、人口老龄化严重、社会竞争逐步增大等现象，常见疾病已悄然发生了明显改变。近年来，睡眠障碍已逐渐成为许多人的身心健康疾病之一。很多人觉得老年人睡眠少，容易出现睡眠障碍，其实不然，如今青少年、中年人群，甚至儿童人群都因各种原因出现睡眠障碍并不在少数。
睡眠障碍最直观的表现就是打鼾，打鼾是睡眠障碍疾病中一个普遍存在且突出的问题，想必大家对打鼾并不陌生，在我们生活中经常能看到睡觉打鼾的症状出现，那么，打鼾是病吗？打鼾有没有危害呢？我们一起来了解一下。
引起打鼾的原因很多，我们不能一概而论地认为打鼾就是一种病，如睡眠时有鼾声，鼾声节律规整，没有呼吸暂停及明显缺氧症状，就是常见的单纯性打鼾，这种现象在人饮酒、疲劳、服用镇静药物是比较常见的，同时也是正常的现象不会我们的身体造成大的危害。除了单纯性打鼾外，打鼾还有恶性打鼾、重度打鼾，出现这些打鼾，那么你就要小心了。
打鼾主要是因为人体的上气道狭窄造成的。上气道由鼻咽腔、口咽部、喉部三部分构成。正常情况下空气流通是没有声音的，如果上气道的三部分中任何一个部位发生狭窄，就会使空气在通过这条通道时受阻或发生摩擦，使通过的气流形成涡流，吹动咽部软组织，使之振动从而发出声音，这就是我们说的“打鼾”，气流通过的通道越狭窄，打鼾的声音就越大，鼾声会时高时低、时响时弱、节奏不一。
打鼾者的气道通常比正常人狭窄，白天清醒时咽部肌肉收缩，使气道保持开放，不发生堵塞，但夜间睡眠时神经兴奋下降，肌肉松弛，眼部组织堵塞，使上气道塌陷。当气流通过狭窄部位时，产生涡流并引起振动，就会出现鼾声。严重时气道可以完全阻塞，使呼吸暂停，造成体内缺氧和二氧化碳滞留。并且，常打鼾的人容易患高血压、心脏病。甲状腺功能减退等病症。
哪些人容易出现鼾症？
随年龄增加打鼾的发生率易增加，50-70岁之间的就诊者最多见。一般认为在普通成人人群中，睡眠呼吸紊乱的发生率为4%左右，随着年龄的增加，睡眠呼吸紊乱的发生率明显上升。可能是由于随着年龄的增加各种器官机能减退，咽部肌张力降低所致。
肥胖出现打鼾的一个独立的危险因素，打鼾者60%以上为患者肥胖。肥胖者咽壁脂肪增多致咽腔体积缩小和上气道内负压增加，颈部脂肪对咽部的直接压迫及肥胖导致肺功能残气量减少发生有关
人群中，男性打鼾的发病率约为女性的2-3倍，国内外报道在睡眠中心就诊的患者中，男女比率高达8-10：1。目前认为与性激素有关。雌激素对女性有潜在的保护作用，因此，绝经前的女性出现打鼾发病率低，而更年期后女性打鼾的发病率明显上升。
遗传：打鼾的发生具有家族集聚性和种族差异性，肥胖有家族倾向，而非肥胖者可能有颌面结构异常(先天性小颌畸形、下颌畸形等)、上气道狭窄和悬雍垂增大等问题。
打鼾应如何治疗？
对于打鼾轻症者鼓励一般治疗，如去除病因或诱因、减肥、侧卧睡眠、避免睡前饮酒和使用镇静剂等。鼾症患者避免长希望时间仰卧，可以皮质激素滴鼻，保证呼吸道通畅，必要时可予氧疗。
药物治疗打鼾往往效果并不理想，除非是由鼻炎、鼻窦炎或扁桃体肥大所致，此时可采用药物治疗减轻炎症或消肿。
目前常用的有效疗法是经鼻持续正压气道通气治疗：睡眠时戴一个与呼吸机相连的面罩，由呼吸机产生的强制气流增加上呼吸道压力，无论在吸气或呼气状态下都能保持恒定压力，使上气道始终保持开放，避免塌陷或阻塞。
由于鼻中隔弯曲、鼻息肉或鼻甲肥大引起鼻气道阻塞者，可行鼻中隔成形术，鼻息肉或鼻甲切除，以减轻症状。选择何种手术方法要根据气道阻塞部位、严重程度、是否有病态肥胖及全身情况来决定。