美国联合专业睡眠协会第27届年会数据显示，根据美国睡眠医学学会的调查，约30%~40%的高血压患者并发睡眠呼吸暂停综合征，顽固性高血压患者中睡眠呼吸暂停综合征患病率高达80%左右。建议难以控制的高血压患者，在看心血管医生的同时，进行睡眠呼吸暂停的评估。美国胸科杂志发表的流行病学调查结果证实，睡眠呼吸暂停综合征可能是高血压的独立病因。
鼾症又称打鼾、打呼噜、睡眠呼吸暂停综合征，是一种常见的睡眠现象，是指在睡眠过程中由于上气道塌陷和阻塞而引起的呼吸暂停和低通气。其临床表现为睡眠打鼾，伴有呼吸暂停，白天嗜睡，记忆力减退，早晨口干，夜尿增多。呼吸暂停引起的反复夜间缺氧和高碳酸血症导致大脑和血液严重缺氧，并可导致高血压、冠心病、脑心病、心率失常、心肌梗死、心绞痛、糖尿病、脑卒中等多器官、多系统损害，甚至出现夜间猝死。
“鼾声”是睡眠时由于呼吸受阻，舌头和软腭振动产生的沉重声音。夜间呼吸暂停时间超过秒，容易在凌晨发生猝死。轻度打鼾一般不会影响健康，但睡眠呼吸暂停综合征患者的鼾声就不一样了。不仅声音大，而且经常很响，突然就没声音了，过了好久才“噗”的一口气。更有甚者，睡着的时候被自己给憋醒。事实上，呼吸暂停时就像把你的头泡在水里。当你感到窒息时，全身处于缺氧状态，从而激活交感神经兴奋，导致心率加快，血管收缩。收缩压可瞬间达到~mmHg(正常不超过mmHg)。气息上来后，收缩压会马上降到正常，血压像过山车一样忽高忽低。由于反复缺血缺氧，不仅血压降不下来，还容易引起心肌梗塞、脑梗塞、心力衰竭，甚至睡眠中猝死。